I – Le maitre-autel et son retable Louis XV
L’ensemble le plus complet et le plus harmonieux de la période rocaille (Louis XV) en Pays d’Auge. C’est l’époque ou le retable architecturé et polychrome, s’impose comme l’élément majeur du décor des églises en même temps qu’un instrument de propagation de la foi.
Arcisse de Caumont*, qui n’avait pas coutume de s’étendre sur la « décoration » des églises qu’il décrivait, se montra élogieux pour l’église de la Roque-Baignard :
L’église de La Roque offre un ameublement complet, dans le style Louis XV, qui produit un effet agréable à l’oeil et peut servir de type pour la décoration intérieure d’une église rurale.
Le maître-autel est accompagné d’un joli retable, d’ordre ionique, décoré de pilastres géminés qui reposent sur le même stylobate. L’entablement, de forme circulaire, est surmonté d’une gloire. De chaque côté du retable est une statue représentant: l’une, saint Jacques, et l’autre, saint Martin. Le tombeau est en forme de doucine.
Le lutrin représente un aigle étreignant dans ses serres un serpent, image de la lutte du bien contre le mal. Le pied est à trois faces triangulaires.
A l’extrémité de la nef sont placés deux petits autels, avec retable, qui s’harmonisent parfaitement avec le maître-autel.
*Arcisse de Caumont, Statistique Monumentale du Calvados, Éditions Athènes Normande, Bayeux, réédition intégrale des 5 tomes en 2018.
Le maître doreur de la Roque-Baignard, Philippe Castel, précise au revers d’une des portes de l’autel latéral nord qu’il est l’auteur de la dorure des trois autels et de l’aigle-lutrin (1761).
Certains retables augerons – comme par exemple, non loin de la Roque-Baignard, le retable de l’église Saint-Germain de Biéville – finiront par être entièrement dorés à l’or fin dans la deuxième moitié du XVIIIe siècle.
II – Exposition de vêtements liturgiques
Pour nommer ce que vous verrez durant votre visite, voici un extrait du Manuel du servant de messe qui pourra vous être utile.
