Église de Pierrefitte-en-Auge, vendredi 24 juillet

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L’église se distingue par le décor de la voûte en merrain de la nef.

Le merrain est du bois de chêne débité en planchettes dont on fait des douves de tonneaux. Elle a été décorée au XVIIe siècle par des artistes italiens.

Ce travail s’organise en médaillons et cartouches. Les peintures représentent des scènes de l’Ancien Testament, des épisodes hagiographiques et des figures de saints, mais aussi des éléments profanes tels que des paysages ou des motifs végétaux. Les compositions sont réalisées en camaïeu de bleu-gris, brun, ou ocre rouge.

Le retable du maitre-autel, XVIIIe siècle

La toile centrale représente l’Assomption de la Vierge, portée vers les cieux par une nuée d’anges et de chérubins. La composition dynamique de la peinture contraste avec la rigueur architecturale du cadre.

Le langage des gestes

Un mouvement mesuré donne de l’ampleur aux deux statues qui s’insèrent avec élégance de part et d’autre du retable. Elles témoignent du goût classique du XVIIIᵉ siècle pour une représentation idéalisée, sans théâtralité excessive. Le message évangélique est immédiatement lisible et accessible pour la communauté paroissiale :

Saint Denis (à gauche) : patron de la paroisse, le saint évêque est représenté en tenue pontificale (mitre, chape et crosse). La main ouverte exprime un accueil mesuré et une bénédiction paternelle.

Saint Jean-Baptiste (à droite) : le précurseur du Christ est identifié par son habit en peau de chameau et la croix de roseau, son attribut traditionnel. Le bras droit levé et l’index pointé vers le ciel rappellent sa fonction de prophète annonçant la venue du Messie (« Vox clamantis in deserto »). Il incarne une prédication directe.